ビットコイン（BTC）は数回のバブルを経て、一部の投資家の間では魅力的な投資対象としての地位をすっかり確立させました。一方でイーサリアム（ETH）やリップル（XRP）、ソラナ（SOL）、カルダノ（ADA）といった仮想通貨（アルトコイン）も誕生し、それぞれ独自の技術や用途をもって成長しています。
これらの仮想通貨は今後も価値が上がることが見込まれているものの、投資対象として知れ渡ってしまったため、2017年や2020年頃のビットコインバブル時期に見られた何十倍、何百倍という高騰はおそらく二度と起きないでしょう。
そこで注目されているのが、「草コイン」と呼ばれる新たな仮想通貨です。これらのコインもそれぞれ独自の用途を持って開発されていますが、上場前のプレセール時に購入することで、仮想通貨 1000倍といった大きな高騰を期待できるものも存在します。
そこで、この記事ではビットコインと草コインを比較して、それぞれの特徴と利点・欠点を考察した上でどちらが投資対象として最適かを分析していきます。
ビットコインの投資としての特性
ビットコインは2009年にサトシ・ナカモトによって発表され、初の分散型仮想通貨として登場しました。これまでの法定通貨と異なるビットコイン最大の特徴が、「供給量が2100万枚に制限されている」ことと「政府銀行が管理する中央集権型ではない」こと。供給量が制限されていることからインフレに強い資産と考えられ、特に近年のインフレリスクが高まる中で、資産保全の手段として注目されることが多くなっています。
ビットコインは他の仮想通貨と比較して認知度や信用度が高く、多くの大企業や機関投資家もビットコインを保有するにいたっています。また、エルサルバドルが2021年にビットコインを法定通貨として採用したことも大きなニュースとなりました。このような要素が、ビットコインの仮想通貨市場における優位性を確立しています。
ただし、ビットコインは既に大規模な成長を遂げているため、新しい仮想通貨と比べて爆発的な成長が期待しにくいという側面もあります。当初は1BTC1円未満だったビットコインの価格も、現在は優に1300万円超えとかなり高額。したがって、今後はこれまでのような何百倍もの価格上昇を期待するのは現実的ではありません。
アルトコインの投資としての特性
ビットコイン以外の仮想通貨、いわゆる「アルトコイン」は、それぞれ独自の機能や用途を持って設計されています。例えばイーサリアムはスマートコントラクト機能を搭載しており、分散型アプリケーション（DApps）や非代替性トークン（NFT）などのエコシステムを構築するためのプラットフォームとして機能しています。また、カルダノやソラナなどは、イーサリアムのスケーラビリティや取引速度の課題を改善することを目指して開発されました。
一方で、完全な冗談として開発されたドージコイン（DOGE）がイーロン・マスク氏によるバックアップによって急激な高騰を起こしたのも記憶に新しいところ。さらに、ドージコインのミームコインである柴犬コイン（SHIB）も2021年に実に50万倍以上という高騰を果たしており、多くの投資家に利益をもたらしました。
ドージコインも柴犬コインも、注目を浴びるまでは時価総額も知名度も低い、いわゆる「草コイン」と呼ばれていたもの。そして、今でも日々新しい草コインは生まれ続けています。
アルトコインの中でも特に1000倍の高騰が期待できる草コインの特徴には、以下のようなものが挙げられます：
- 高い成長ポテンシャル：草コインは発行直後や市場での注目度が低いため、時価総額が非常に低いことが特徴です。したがって小さな資本流入でも価格が急騰しやすく、数百倍から数千倍に価値が上昇するケースもあります。
- 新しい用途が秘める可能性：一部の草コインは革新的な用途や技術を提案しており、市場での採用が進むことで価格が急上昇する場合があります。
- コミュニティーによる忠誠：ドージコインがそうだったように、誕生当初から一部の熱心なコミュニティーによって支えられている草コインもあります。このようなコインは短期的な市場の関心により、爆発的な価格上昇が起こることがあります。
これらの利点により、アルトコインの中でも特に草コインはハイリスク・ハイリターンな投資対象として注目されています。ただし、逆に新しい仮想通貨にはプロジェクトの未確定性や価格の不安定さがつきまとい、完全な失敗に終わるリスクも存在します。
投資のリスク比較
ビットコインと草コインの投資には、もちろんリスクも伴います。
- ビットコインのリスク：
- 市場の成熟度が高く急激な価格上昇が期待できないため、比較的安定した上昇だけが期待できます。
- 環境負荷が問題視されていて、規制が強化されるリスクがあります。
- 過去に何度も高騰の後で暴落を繰り返しており、短期的にはマイナスとなる可能性もあります。
- 草コインのリスク：
- 草コインの多くは開発者や運営の透明性が低く、十分な開発力や実績がない場合が少なくありません。最悪の場合、プロジェクトが放棄される可能性もあります。
- 草コインの中には実際には価値のないトークンを販売し、投資家から資金を騙し取る目的で作られるものもあります。
- 開発段階にあるプロジェクトが多く、市場への適用が進まない場合は価格が急落する可能性があります。
特に、（草コインに限らず）成長の見込まれるアルトコインの中には開発段階で大きな問題が発覚して頓挫するものも少なくないため、投資家には入念なリサーチが求められます。
投資戦略とポートフォリオ構築
以上のポイントから、ビットコインとアルトコインのどちらが投資に最適かは、投資家の目的とリスク許容度によって異なるといえます。むしろ、投資家の間ではビットコインかアルトコインの一方だけでなく、両方に投資することでリスクを分散させる戦略が一般的です。
ビットコインは比較的安定的な資産の保全手段とされ、アルトコイン（特に草コイン）はハイリスク・ハイリターンを狙った投資対象として考えられます。そこで、例えばポートフォリオの80％をビットコインに、20％を成長が期待される草コインに振り分けます。こうすることでビットコインの安定した成長を期待しつつ、アルトコインによる高いリターンも狙うことができるのです。もう少しリスクをとってもかまわないという場合は、草コインの保有率を上げます。
また、新興の仮想通貨は値動きが激しいため、短期の利益を狙うデイトレードに向いているともいえますが、長期投資にはリスクが伴うということは理解しておく必要があります。
